Bicheiro é preso por envolvimento em assassinato ligado à disputa do jogo do bicho no Rio

O bicheiro Marcelo Simões Mesqueu, conhecido como Marcelo Cupim, foi preso nesta segunda-feira (30) em uma operação conjunta do Ministério Público do Rio de Janeiro (MPRJ), da Polícia Civil e da Corregedoria da PM. Considerado um dos líderes do jogo do bicho na Zona Norte da capital fluminense, ele é acusado de envolvimento no assassinato de Haylton Escafura, filho do tradicional contraventor José Caruzo Escafura, o “Piruinha”, ocorrido em 2017.

A prisão foi autorizada pela 4ª Vara Criminal da Capital. Além de Cupim, outros seis investigados, incluindo dois policiais militares, foram alvos de 15 mandados de busca e apreensão. O contraventor foi encontrado em sua residência, uma mansão localizada em um condomínio de alto padrão na Barra da Tijuca.

Segundo o Grupo de Atuação Especializada de Combate ao Crime Organizado (Gaeco/MPRJ), Haylton Escafura havia tentado retomar pontos de aposta que haviam sido assumidos por Cupim após a morte de seu pai. Essa disputa por território teria motivado o assassinato do herdeiro da banca — e também da soldado Franciene de Souza, sua namorada, encontrada morta junto com ele.

As investigações também apuram a atuação de pistoleiros do "Escritório do Crime", grupo de matadores profissionais que operava na zona oeste do Rio com ligações históricas com a milícia e crimes de mando, em especial contra rivais da contravenção.

O caso volta a expor a aliança duradoura entre parte do submundo da contravenção, integrantes das forças de segurança e grupos de extermínio — uma teia de poder que, mesmo em 2025, parece longe de ser desmantelada.