Dino arquiva no STF investigação contra Chico Rodrigues no caso do “dinheiro na cueca”

O ministro Flávio Dino, do Supremo Tribunal Federal, determinou nesta segunda-feira (2) o arquivamento, no âmbito da Corte, da investigação contra o senador Chico Rodrigues, alvo de apuração após ter sido flagrado com dinheiro escondido na cueca durante uma operação da Polícia Federal em 2020.

A decisão acolhe pedido apresentado pela Procuradoria-Geral da República no início de janeiro. No requerimento, a PGR afirmou que a investigação não reuniu indícios mínimos capazes de demonstrar que o senador tenha tentado ocultar valores de forma criminosa no momento do cumprimento do mandado de busca e apreensão. Segundo o órgão, os elementos colhidos ao longo da apuração não sustentariam a continuidade do procedimento no STF.

Além de arquivar o inquérito na Corte, Dino determinou o envio dos autos à primeira instância, retirando o caso da alçada do Supremo. A partir de agora, a responsabilidade pela análise de eventuais fatos remanescentes passa à Justiça Federal e ao Ministério Público Federal em Roraima, que avaliarão se há fundamento para novas apurações fora do foro privilegiado.

A investigação teve origem na Operação Desvid-19, deflagrada em 2020 para apurar suspeitas de desvios de recursos federais destinados ao enfrentamento da pandemia de covid-19. O foco da operação incluía a aplicação de verbas públicas e emendas parlamentares. Foi nesse contexto que agentes da PF realizaram buscas e apreensões e localizaram dinheiro em espécie com o senador, episódio que ganhou ampla repercussão nacional.

O caso ficou conhecido como o episódio do “dinheiro na cueca” e intensificou o debate público sobre fiscalização do uso de recursos federais durante a emergência sanitária. À época, a PF informou ter encontrado valores em diferentes pontos da residência do parlamentar, inclusive junto ao corpo, durante o cumprimento da ordem judicial.

Em decorrência do episódio, Chico Rodrigues se afastou temporariamente do mandato no Senado, onde exercia a função de vice-líder do governo durante a gestão do então presidente Jair Bolsonaro. O afastamento ocorreu entre outubro de 2020 e fevereiro de 2021. Após esse período, o senador reassumiu o cargo e passou a responder às investigações enquanto exercia o mandato.