Brasileiros são presos nos EUA suspeitos de liderar esquema milionário de fraude imigratória

Autoridades dos Estados Unidos prenderam quatro brasileiros suspeitos de comandar um esquema de fraude imigratória que pode ser o maior já registrado no país. Segundo as investigações, o grupo teria movimentado mais de US$ 20 milhões e prejudicado centenas de imigrantes, em sua maioria também brasileiros.

Foram detidos Vagner Soares de Almeida, apontado como líder da organização, sua esposa Juliana Colucci, além de Ronaldo Decampos e Lucas Felipe Trindade Silva. Eles são investigados por associação criminosa, fraude organizada, extorsão e exercício ilegal da advocacia.

De acordo com o gabinete do xerife do Condado de Orange, o grupo atuava por meio de uma empresa que se apresentava como uma agência especializada em serviços de imigração. A promessa era auxiliar clientes em processos de regularização e pedidos de asilo nos Estados Unidos.

As autoridades afirmam que, na prática, o esquema se baseava em informações falsas, manipulação e pressão psicológica sobre imigrantes em situação vulnerável. O modelo de atuação explorava o medo de deportação e a falta de conhecimento sobre as regras migratórias.

Ainda segundo a investigação, enquanto os suspeitos acumulavam patrimônio, grande parte dos clientes não teve avanço em seus processos. Em diversos casos, as vítimas sequer chegaram perto de regularizar a situação no país.

Até o momento, sete vítimas formalizaram denúncias, com prejuízos individuais que variam entre US$ 2,5 mil e US$ 26 mil. No entanto, os investigadores avaliam que o número de afetados pode ser significativamente maior.

A operação foi conduzida em conjunto pelo escritório do xerife, pela agência de Investigações de Segurança Interna (HSI) e pela Procuradoria-Geral da Flórida. As autoridades seguem apurando a extensão do esquema e buscam identificar novas vítimas.